老二的新遊戲 – Minecraft

我家老二最近迷上了一款電腦遊戲，為免他過份沈迷，於是要他停一下撰文為大家簡單介紹，不過聽他道來Minecraft也真的很好玩呢！

Minecraft:  A Mini-Review

by Declan Chiu

What is Minecraft?

Basically Minecraft is a game where you mine resources and build anything you want. It’s a world that belongs to you and you can do anything you want in it.

Fighting

Monsters attack your fort every night, with spiders that scale walls, creepers that explode and zombies that want to eat your brains. To defend your world from evil, you can make (Crafting is the technical term) swords and armor and bring the fight to them, instead of hiding in your home. You can’t die in minecraft, since you always reborn every time you get killed. You can fight forever, and always come back for more.

Creativity

Apart from exciting monster killing there is also the “creativity”. This part is the main part of the game and what makes it so fun. Reality is depressing. You can only do very little, working and working and working. In Minecraft, everything is different. No one can stop you, or make you stop. You can do anything you want in there, from writing “I hate my boss” on signs, to building huge buildings of staggering size.

Building
Building is a important part of minecraft, apart from crafting and killing monsters. As long as you have the resources to do it, you can build ANYTHING. From small shacks, to soaring skyscrapers, minecraft offers the space and resources to build the house of your dreams. All you have to do is to right click with a block in hand, and a foundation is there, waiting for you to continue on! Build with lots of different blocks, red and blue and green and even PINK! Yes, even pink! Or, if you feel brave, build a portal and venture into HELL! Get lava, dig netherrack, shovel glowstone, a world is waiting for you to build in!

Multiplayer

The newest feature on Minecraft, you can now play with your friends! Band together to hunt monsters, or settle down and build the city of your dreams. Sometimes Minecraft can be very lonely, with no-one to play with. Once Multiplayer (SMP for short) has been developed, Minecraft has finally changed from a one player game to a socializing platform!

Crafting

The variety or resources in Minecraft is stunning. There are 104 different blocks in Minecraft, and many different kind of tools. The weakest tools are wooden tools. The toughest tools are diamond tools. To make tools, you have to make a crafting table. A proper crafting table has a 3x3 grid, where you can put in different materials to make tools. For example for a diamond pickaxe you put 2 sticks in the middle of the grid, leaving the top row empty, then fill up the top row with diamond.  With different combinations of materials in different positions of the grid, you can produce almost everything!!

邊聽邊讀邊親子

 何美儀
原文刋於明報「教得樂」版九月二十日

在剛過去的暑假，我誠惶誠恐地邀請老三學校的八個家庭參加為期六星期的「親子英語CD故事齊齊聽」計劃。每個家庭均可到學校的「發聲圖書館」借閱連CD的故事書回家。計劃的首要目的是鼓勵親子共讀，並希望藉聆聽CD，幫助小朋友衝破對英文故事書的抗拒。在這裡把令人雀躍的成果及啟示跟大家分享。

先說參加此計劃的家庭的背景。參加的小朋友由讀K2到四年級的男女同學都有，不過大都沒有閱讀英文圖書的習慣，認為英文故事沒趣，艱深難明。參加的爸爸媽媽亦大多沒有跟小朋友朗讀英文故事，不是認為自己的發音不準，沒有信心朗讀，就是不知道讀甚麼故事書才適合。

計劃最令我欣喜萬分的，莫過於在親眼看到小朋友選圖書時的轉變 — 由開始的半推半就，到後期的自動自覺。這個試點計劃給了我莫大的啟示：

（一） 孩子年紀愈小，愈容易成功培養好聆聽CD讀故事的習慣。
（二） 孩子邊聽CD，邊利用書中圖畫幫助他們明白故事內容，使閱讀變得有趣愉快。
（三） 發聲圖書讓孩子覺得有人陪伴著他閱讀，有人朗讀故事給他聽。
（四）  爸爸媽媽跟孩子一同聽故事，增進彼此感情之餘，自己也學到不少英語。
（五） 就算爸媽不諳英語，只要有發聲圖書，也能和孩子共同享受閱讀英語故事的樂趣。

我家的老大自小說話不清，三歲都未能說到一句完整句子。但聆聽CD故事是他睡前必做七件事的其中一件；老三出生的那天，當時只有七歲的他到醫院探望我時送了我一個大驚喜 — 大聲唸了一個長達3分鐘的英文故事給我聽，而且唸得抑揚頓挫，跟CD裡的地道英語不遑多讓。有待產媽媽還好奇地問我是不是有請外籍老師補習呢!

我們學習語言的過程，最先是學會「聽」和「講」，然後由學會一個字或詞的意思，再慢慢學會一整句句子的意思，最後才發展「讀」和「寫」的能力。所以孩子要多聆聽，多朗讀，打好基礎，才能讀得一口流利英語。最近翻閱韋惠英編著的《少就是多，淺入深出》一書，發現原來她把「多聆聽、多朗讀」的英語學習法在學校實踐在一所普通的津貼小學。她所教的學生，從小一到小六，堂課家課都離不開故事聆聽和朗讀。學生和家長們都表示很喜歡這樣有趣的英語課，對英語充滿自信。

雖說知道聆聽CD的重要性，但市場上附帶CD的英文故事書實在不太多。較受孩子歡迎的有牛津大學出版社的”Oxford Reading Tree” (ORT) 系列叢書。ORT有很多吸引孩子的地方，從第一階段開始，到第九階段，每一個故事都圍繞著小男孩Kipper一家，他的同學和愛犬Floppy的生活而寫成，階級愈高，故事情節就愈豐富刺激。在「故事齊齊聽」計劃中，最受學生歡迎的就是ORT，他們真的在追看Kipper的生活啊！而孩子每完成一個階段的閱讀都很有成功感，覺得自己升級了。想想看，如果你的孩子從第一階段開始聆聽故事，到第九階段，他就已經聽了約200個故事了！這是何等龐大的英語輸入量！雖然在公共圖書館也找到ORT的系列書，但可惜沒有CD附帶，要的話就要自行掏腰包到「青田教育中心」購買。

與孩子一起共聽共讀故事，可以增加大家聊天的材料，又可增進彼此的感情。來，與孩子輕輕鬆鬆地齊齊聽、齊齊讀英語故事！

書名: 《少就是多 淺入深出》青田陽光英語綜合教學法實踐與反思
編著:  韋惠英

《少就是多 淺入深出》是一本探究英語學習困難成因和提出有效可行方法的著作。在甲部份「實踐與反思」，作者分享自己在一津貼小學六年的英語教學實踐，以實例明確列出英語教學的原則和理念，包括聆聽及朗讀故事、拼音及語法學習、閱讀與寫作的互動。乙部份「啟發與引證」包含不同人仕如黄震遐醫生、程介明教授等對英語學習的看法。

書名: Oxford Reading Tree故事系列
作者: Roderick Hunt
插畫家: Alex Brychta

ORT全系列共分16個階段(Stages)，由學齡前的沒字書，遞增到中學程度的插圖篇章小說(第1至9階段附有CD)。亦有親子閱讀錦囊提供有效的方法幫助孩子閱讀，有策略地與孩子討論故事，啟發思維。故事幽默有趣、貼近兒童的生活體驗，至第五個階段主角Kipper發現了一條魔術鑰匙，故事由此進入幻想、魔幻、歷奇世界，故事文字亦漸多，句型漸複雜。第9階段還有科幻、歷史、神話故事。

讓孩子贏在起跑點上？

何美儀

原文刋於明報「教得樂」版九月十二日

「英語焦慮症」已擴散至亞洲各地！中國、台灣、香港的家長們對針對幼兒甚至是0歲寶寶的英語課程及教材都趨之若鶩，身邊也有不少媽媽朋友花了近五萬元買了一套內容非常豐富的英語學習套。便宜一點的教材，如字咭(flash cards) 、電腦軟件、DVD等也亦充斥著整個英語教材市場，產品種類多得把愛子心切的爸爸媽媽搞得團團轉。

在《教養大震撼》（Nurture Shock）一書中提到，多位學者在語言學習的研究中有幾項發人深省的發現。第一，嬰幼兒是需要真人講話才能學習語言的。那些英語學習DVD中如有太多與畫面不搭配的旁白，對嬰幼兒來說只是毫無意義的噪音。第二，父母與嬰幼兒愈多語言互動，寶寶的詞彙量就愈高。第三，贏在起跑點，並不表示長久下來能保持優勢。詞庫的擴大是必須日久天長的。研究發現，就算寶寶的語言能力在開始時落後也不用怕，就算是到五歲、七歲，只要有足夠的語言刺激，三年內言語能力就可以趕上。

我們的孩子既要學好母語中文，又要學好外語英文，對孩子、對爸爸媽媽都不容易。根據以上的研究結果，最能幫助孩子在英語的跑線上起跑，繼而持續地跑下去，不是看DVD，不是認生字咭，而是爸媽恆常跟孩子一起玩、一起看、一起讀 — 即是「親子閱讀」。

其實孩子天生就愛聽故事，但要孩子愛上讀故事，尤其是英語故事，就需要爸媽們持續的支持與鼓勵，引領他們進入書中奇妙世界，才能成事。美國著名閱讀研究專家Tim Trelease在《朗讀手冊》（The Read-aloud Handbook）上引用大量的研究明確地說明，給孩子朗讀是培養閱讀習慣最重要的因素。畢竟很多時候，學校的學習經歷都是乏味的、沒趣的、具威脅性的；但朗讀能讓孩子把書本和愉快劃上等號，尤其是由至愛的爸媽大聲朗讀，孩子就更能體驗到閱讀的樂趣。

我家的三個男孩子都是在我每晚的朗讀中成長。老大和老二到九歲左右已可以自己默讀較長的英文故事書，但他們到十一、二歲時，偶爾還會要求我朗讀他們心愛的童書。原來，他們坐在我身旁，聽著故事，看著圖書，就是他們最甜美的童年回憶。雖然那時我還有全職工作，即使回到家已很疲累，但閱讀是一件重要的事，所以都一定要抽時間。如果爸媽們也認同閱讀的重要性，又希望「一箭雙鵰」，建立與子女的親密關係，就要盡早開始「親子閱讀」了。

研究指出，9歲前孩子是學習如何閱讀（learn to read），9歲後的孩子就要用閱讀來學習（read to learn）。由此可見，9歲是兒童學習的重要分界線。如能在孩子9歲前就養成良好的中英文閱讀習慣，裝備適當的閱讀策略，孩子們就自能順暢地應付高小及初中的課程要求。

文章中提及書籍簡介，網誌上有詳細介紹：

Book Title: Nurture Shock: New Thinking about Children

教養大震撼：關於小孩，你知道的太多都是錯的！

Author: Po Bronson & Ashley Merryman  波．布朗森、艾許麗．梅里曼

《Nurtureshock》徹底顛覆了父母心中根深蒂固的育兒觀念。甫出版，就轟動全美國教育界、家長圈，登上2009年底三十幾處好書榜，獲獎無數。作者除了引用近百位頂尖學者的研究，還加插了許多作者自己育兒經驗、實驗過程中小孩子的反應，以及其他和小朋友有關的故事。讀起來具震撼性之外，也兼具趣味性。全書共十章，涵蓋的主題很廣 — 自信、睡眠、說謊、智力、手足衝突、青少年叛逆、自制力、攻擊性、感恩心、語言學習、族群，都各有專章討論。 (詳細介紹)

Book Title: The Read-Aloud Handbook朗讀手冊：大聲為孩子讀書吧！

Author: Tim Trelease吉姆‧崔利斯

《Read-aloud Handbook》於1979年初版，被美國數十所教育院校選為教材，是一本切實有限的閱讀指導書。作者透過豐富、具體的案例，指出父母和老師可如何培養孩子對閱讀的渴望，讓孩子成為終身的愛書人。全書共八章，詳盡地解說朗讀的作用、方法和注意事項，家庭和學校圖書館的建立，以及如何對待兒童迷戀電腦及電視。 (詳細介紹)

“The Read-Aloud Handbook” 《朗讀手冊》

閱讀有什麼好處？相信我們可以搬出一大堆“標準答案” –

    閱讀可以讓人變聰明

    閱讀可以開拓視野

    閱讀可以培養氣質

    閱讀可以洗滌靈魂….

Jim Trelease. 2006. The Read-Aloud Handbook: Sixth Edition. New York: Penguin

《朗讀手冊：大聲為孩子讀書吧！》

作者：（美）崔利斯 著，沙永玲，麥奇美，麥倩宜 譯

內地版出版社：南海出版社

台版出版社：天衛文化

大部份學校都致力推行閱讀獎勵計劃，父母也不厭其煩地催促孩子看書。但平心而論，喜愛閱讀而又每天閱讀的孩子在香港，是大部份，還是小部份？如果孩子閱讀只是為了拿甚麼獎勵計劃證書或禮物，那孩子並不算是真正渴望閱讀，享受閱讀。確實，香港是一個考試主導的社會，雖說求學不是求分數，但現實卻是這樣，結果孩子大部份時間都花在沉悶的工作紙、練習本和模擬試卷上，對閱讀就更加「敬而遠之」。

《朗讀手冊》的作者就用一系列的研究數據及成長個案，在書的上半部份向家長和老師說明「閱讀價值」。書的下半部份，則指出了切實可行的推廣閱讀的方法  --每天朗讀給孩子。我看的是第五次修定版，全書共八章，並在附錄中詳列朗讀者自供父母及老師參考。(2011年的第六版會有些許不同)

第一章  為什麼要朗讀

第二章  何時開始朗讀

第三章  朗讀的階段

第四章  朗讀要領與朗讀禁忌

第五章  持續默讀：朗讀的最佳拍檔

第六章圖書館  家庭的、學校的和公立的

第七章  從歐普拉、哈利•波特和因特網上學到的啟示

第八章  電視

讀者在各章中都可找到自己心底裡對閱讀的提問。如：

 -怎樣的書才算是好的朗讀教材？

-如果讓孩子隨心所欲地看任何書，但沒有任何考核，結果會怎樣？

-規定孩子看書，最後會不會讓他們興趣全無？

-有必要讓學生每次看完書後都寫讀書報告嗎？

-如何在書籍和電腦之間取得平衡？

-字幕對小孩子的閱讀能力有幫助嗎？

作者還在書中各處提供大量有關閱讀的資訊，如閱讀網站，書店清單等。總括來說，就如俞國良教授在序言中所說，「《朗讀手冊》就是這樣一本培養孩子對讀書的渴望，使他們熱愛讀書、樂於讀書、迷戀讀書的指導手冊。」

「如果您身為人師，那麼該書將幫助您通過師生共讀的簡單活動，與學生一起探索人生和自然的奧秘，得到事半功倍的精神效益。」

「如果您為人父母，該書涉及到了不同年齡段孩子的閱讀問題，讓您總能找到為您孩子量身定做的那一部分。每天拿出一刻鐘，與孩子共讀，孩子會擁有不一樣的人生。」

「如果您身為一校之長，能給予孩子的除了良師、書籍與教室之外，還有什麼比創造出愛讀書的校園環境更讓人倍感自豪的？」

「如果您身為兒童或教育工作者，本書將幫助您更有的放矢地給予孩子和家長切實有效的讀書指導。」