明報「童悅讀」2012年10月9日

美與幸福之真義

典型的童話故事，孕育出多少公主、王子夢？現實中你曾遇到多少「公主」和「王子」？你的孩子是「小公主」、「小王子」嗎？以下這個故事顛覆公主形象，是跟孩子（尤其是女孩）討論何謂「美」和「幸福」的絕佳材料。

       

The Paper Bag Princess 說的不是典型的公主童話，故事始於美麗的公主Elizabeth 將要下嫁英俊王子Ronald 之際，兇惡的飛龍把城堡燒毁，還把王子捉走，展開公主勇救王子的歷險。衣不蔽體的Elizabeth 用紙袋做了一條裙子，義憤填膺地走到飛龍的洞穴，誓要救出心愛的王子。這位智慧與美貌並重的公主，利用飛龍的好勝心，哄騙飛龍不停噴火和飛越地球，直至耗盡體力，不支倒地，抱頭大睡。Elizabeth 滿懷欣喜地迎接王子，怎料王子卻說她灰頭土臉，叫她回復公主打扮才回來。Elizabeth 聽罷不但沒有傷心大哭， 還昂首回敬一句： "You look like a real prince, but you are a bum."（「你看來像極王子，但你是窩囊廢。」）結果，婚自然結不成！
 故事書最後的一幅插畫是Elizabeth 載歌載舞地奔向耀眼的太，隱喻幸福的未來。長期住在華麗城堡、衣食無憂的公主，失去了婢女侍奉左右、和王子分手、身無一文，為什麼反而會覺得幸福呢？故事令大小讀者領略人性的善與惡，反思美和幸福的定義。這書自1980 年出版以來，售出300 萬本，作者Robert
Munsch 原本是幼稚園老師，擅長說故事。故事意念取材於一名叫Elizabeth 的小女孩，她到幼兒園的第一天，把外衣掉到地上，兩眼望着Munsch，等着他幫她把外衣拾起……



 我們不想孩子變成小公主、小王子，但在這個「不要讓孩子輸在起跑線」的氣候中，很多「直升機爸媽」都得了「焦慮父母症候群」，公主、王子滿街都是。要防患未然，台灣《親子天下》雜誌第36 期（2012 年7 月號）有很好的建議—— 「斷、捨、離」。

「斷」絕對孩子不需要的幫助；

「捨」棄對孩子多餘的安排；

「離」開「不能沒有我」的執著。 累透了的爸爸媽媽們，共勉之。 


書名：The Paper Bag Princess
作者：Robert Munsch
插畫：Michael Martchenko
出版：Annick Press Ltd