不看孩子一眼的爸媽

明報Happy PaMa 「讀樂樂」版 2015年6日30日

孩子最害怕甚麼？怕黑？怕被人拐走？怕考試不合格？相信孩子壓根兒最怕的，就是被父母離棄、忽略。那種不被愛的焦慮，連大人也會懼怕。但現實生活中，父母們在工作忙碌中、身心疲累下，確實在有意無意間忽略了孩子的需要，甚至漠視了他們的存在。

David Mckee的Not Now, Bernard看似是一本寫給小小孩的圖畫書。故事非常簡單卻發人深省。主角是一個小男孩Bernard。一天，他想跟爸媽聊聊，就說了一聲 「Hello」，就被爸媽冷漠地回應「現在不行」(“Not now, Bernard”)。就算Bernard告訴媽媽花園裏有隻怪獸想吃掉他，媽媽同樣只忙着家務，也沒看Bernard一眼便說「現在不行」。寂寞孤單的Bernard走到花園，卻真的遇上一隻跟他一樣大小的怪獸。Bernard愉快地跟怪獸說了一聲「Hello」，便被吃掉了。

怪獸走到屋內，在媽媽後面大叫一聲「ROAR」，甚至在專心閱報的爸爸腳上咬了一大口，爸媽竟然都只回應「現在不行，Bernard」。怪獸整晚就過着Bernard的家居生活——獨自在電視前吃晚飯、看漫畫、玩玩具、上床喝媽媽準備的牛奶。怪獸最後也驚訝地跟媽媽說：「但我是一隻怪獸」，媽媽又是同一回應「現在不行」。

在整個故事裏，爸媽都沒跟Bernard或怪獸有任何眼神接觸。爸媽只顧做自己的事，就連Bernard的聲音完全變換了，爸媽竟沒有察覺。書內的文字非常精簡，但大大的圖畫卻把孩子被忽略的痛苦淡淡描繪出來，不言而喻。跟孩子一起閱讀時，可着他特別留意不同角色的表情，嘗試引導他說出他們的感受。故事中唯一面部帶有笑容的，就只有主角Bernard。

這個帶有滑稽結局的故事，正提供廣闊的空間讓孩子把故事延續下去。怪獸起床後會怎麼做呢？爸爸媽媽何時才會發現兒子Bernard失蹤了？他們會怎樣對待這隻吃了自己兒子的怪獸呢？

別忘了，故事是跟孩子溝通的最好點子。孩子有沒有被忽略的感覺？家人之間的眼神接觸足夠嗎？是甚麼令家人溝通少了？手電？電視？玩具？又反過來想想，孩子有沒有忽略父母呢？所以，這絕對不是給小小孩看的繪本，是一本給高小的孩子跟父母一起討論的故事書。這就是繪本的力量，是一個溝通橋樑。

David McKee 是位英國童書作家及插畫家。他最有名的著作是Elmer the elephant。一隻五彩繽紛的大象Elmer覺得自己太不同了，於是把自己塗上灰色，以融合象群中。Elmer的故事是關於社會共融，很切合現今香港的情況 - 小數族裔、新來港內地媽媽及小孩、融合教育等等。父母及老師們，不妨以繪本故事為本，來一堂公民教育課。

                                       

書名：Not Now, Bernard

作者：David McKee

插畫：David McKee

出版：Andersen Press

此書適合6歲或以上小朋友閱讀。