明報童悅讀 6月18日

低分不是蠢

上期介紹過Andrew Clements的得獎作品Frindle，今期想介紹另一部作品The Report Card。這書在美國不算最受歡迎，但我覺得故事很適合香港的高小孩子，尤其是六年級和中一生。

故事中的女主角Nora是五年級生，她的成績表把父母嚇傻了——除了默書是C級，其他科目都只有D級。相比之下，姊姊勤奮向學，A是囊中物，常令父母引以為榮。哥哥Todd不大喜歡讀書，但在爸媽的魔掌下，仍可拿下A至C級。Nora真的那麼不濟嗎？恰恰相反，原來她是天才，5歲時已從電視節目自學西班牙語，能看國家地理雜誌。她喜歡在網上蒐集資料，研究天文、考古、拉丁文，只是一直在隱藏自己。

這個秘密終於被圖書館主任翻查她的上網紀錄時識破。她的老師、父母得悉她的異能後都雀躍不已，什麼跳級、特別班、資優班突然向Nora猛撲過來。在父母的超級壓力下拿到A級的好朋友Stephen决定和Nora作出反擊，號召全班同學在隔天的測驗全拿個零分。那麼膽大包天的行為，學校能接受嗎？

我最感興趣的不是結局，而是為什麼Nora要隱藏天資。故事娓娓道來她的鬱結：一則她希望過平凡人的生活，喜愛與同齡朋友在一起，跳班或進資優班都會令她失去她珍重的；再者她不同意以分數釐定學生的成就。她這樣說﹕「高分讓孩子自以為聰明，低分則讓孩子誤以為自己愚蠢。隨之而來的就是孩子之間不斷比較和比併。而老師和父母就只會再加測考，壓力就這樣增加下去。」Nora就是要證明她那麼的聰明，也會拿低分，所以低分不等於蠢。

感覺上資優兒在香港很得寵，坊間甚至有培訓班聲稱可把孩子訓練成資優兒。我家老二也是資優兒，IQ高過150，但我可沒有那份興奮，在他成長的過程中，伴隨的是別人的冷眼和投訴。老二也曾老氣橫秋地說過，希望做一個平凡人。到現在，他仍是沒有盡全力做功課和測考，他的經歷告訴他，太出眾會帶來很多麻煩，他認為這樣的狀態讓他覺得最安全，最平靜。跟Nora很相似啊!

作者Andrew再一次把孩子推舉成革命英雄，與現行教育制度又作一次反抗。教育局提倡的口號「求學不是求分數」言猶在耳，但骨子裏大家是怎樣看待分數這回事？在整個小學階段我們似乎都是被分數牽着走——小三TSA、小五六呈分試、小六TSA、中一入學前分班試。分數究竟是在提升學習，還是提升壓力？現在的制度下，分數真的在反映孩子的學習動機能力和態度嗎？值得反思。

親子共讀點子﹕

1）問問孩子他希望是天才嗎？為什麼？父母想育有天才孩子嗎？一家人的生活會有什麼轉變？

2）孩子怎樣看「分數」這回事？高分和低分代表着什麼？孩子討厭「分數」嗎？

3）拿出最近一次的成績表，跟孩子討論成績表能否反映學習歷程和能力。若可以制訂全新的成績表，裏面應該包含什麼？

Book Info:

書名﹕The Report Card

作者﹕Andrew Clements

出版﹕Atheneum Books for Young Readers