2011年12月24日 星期六

閱讀越多,寫作越好

明報「童悅讀」12月20日

多做寫作練習就能改善寫作能力?
每天都寫作,寫作成績就會提高?
參加寫作班,就可提昇寫作技巧?


以往執教鞭時,看到學生往往有「寫作恐懼症」。我也覺得英文寫作真的不容易。你先要就題目擬好的內容,定好文章結構,再用恰當的詞彙、句式、文法,把自己的想法用英文這外語寫出來。學生的困難有多面:內容生硬,不夠精彩;詞彙缺乏,就算有好點子都寫不出來;文法句式欠準確性等。要知道一個孩子的英文水平,一看他的寫作便能大致掌握得到。


那怎樣才可幫助孩子克服寫作的困難?多練習,多寫,我是贊同的。除此以外,還要怎樣做?老實說,自中五以後,我就沒有中文寫作過,二十多年了,可謂功夫已廢,那現在我又如何能順暢地寫分享呢?我的秘訣是多閱讀其他人的分享文章,觀察他們是怎樣表達自己的想法。其實我們日常中大多的學習都是先觀察,後仿做,游泳,網球,跳舞也如是。要寫作得好,也同樣要經歷閱讀別人的著作,繼而仿作,再創作。如果沒有經常讀一些好的作品,又怎樣可能寫出簡潔而且中主旨的文章呢?


所有作家都是熱愛閱讀的,他們都歸功閱讀為培養他們成為作家的功臣。曾經替日本動畫導演宮崎駿作電影配樂的大師久石讓先生也這樣說過:感動人心的創作95%是思考,閱讀和體驗,而餘下的5%才是靈感的乍現。寫作就是創作,創意的來源不是操練,而是大量的思考和閱讀。






要讓孩子閱讀好的作品,我會推介英國兒童文學大師 Ronald Dahl 的 “Magic Finger” 《神奇魔指》,因為做事內容很容易讓孩子明白故事創作的基本結構 -- 起,承,轉,合。《神奇魔指》描述一個女孩的指頭有神奇魔力,當她氣憤,失去控制的時候,全身先會變得很熱,右手的指頭也會開始產生帶著奔馳閃光的電流,而這電流會跳出去觸擊令她氣憤的人,他們身上就會接二連三的發生怪事。






故事的「起」以主角看到鄰家Mr. Gregg 和兩個兒子從森林中獵殺了一頭小鹿而火冒三丈。一句“ I PUT THE MAGIC FINGER ON THEM ALL! ” 勾起了孩子對神奇魔指的興趣。跟着,Ronald Dahl 以主角把老師的臉上生貓鬚,屁股長出一條毛茸茸的大尾巴作例,讓孩子想想,那 Mr. Gregg 他們又會發生甚麼事呢?


故事的「承」就是跟着的發展。Roald Dahl以 Mr. Gregg 他們在池塘獵殺多隻野鴨的過程,帶領孩子慢慢進入高潮。


而故事的「轉」則是整個故事的高潮。Mr Gregg一家在睡夢中竟變成野鴨,起床時 赫然發現自己的雙手不見了,換成一雙大翅膀。起初他們還雀萬芬地飛來飛去,但當發現自己的家被變成人型的野鴨侵佔,才醒覺自己的處境是多麼可憐。






最後故事的「合」當然是問題的解决。當野鴨們向着Mr Gregg一家舉起獵槍時,Mr Gregg苦苦相求野鴨原諒他們,並承諾以後也不會再打獵。最終他們變回人型,並與所有動物和平共處。


孩子需要通過大量閱讀才能明白故事中起、承、轉、合的緊扣關係,也就是內容的精彩和趣味性所在。爸媽們,請耐心每天跟孩子閱讀,讓他把詞彙、句式、文法也一併一點一滴累積過來,英文寫作就能更得心應手。

2011年12月15日 星期四

默書高分又如何?

明報「童悅讀」12月15日

一位唸中三的男同學,英文默書每每零分。老師警誡他,若默書再不合格,便不准他留在足球校隊。男同學隨即就要求老師隨意圈出數段教科書的課文,給他四十分鐘溫習時間,然後考默 — 結果,是只錯了兩個字。於是,老師便贈他一句:「只要肯努力,一定能做到。」想不到,這位同學卻狠狠回應道:「這有甚麼用?厚厚的英文書,就算有過目不忘的能力,我能記得多少又如何?我從小學到現在,根本字字都不明白,句句都不理解,默來為甚麼?」



這是趙志成老師於《明報》跟讀者分享的一件教學小事。在老師長長的教學生涯裡面,這確是一件小事,寓意卻很是深長。你會怎樣回應那位男同學?默書高分,但默來為甚麼?我們孩子每天重覆在練習本操練,同樣,操練來做甚麼?我們的孩子會因默書高分,練習高分而喜愛英文嗎?他們的寫作能力,表達能力會因而得到裨益嗎?孩子真正享受學習的快樂嗎?究竟默書、考試能力,還是閱讀能力,才是一切能力的基礎?


台灣信誼基金會執行長張杏如女士為《閱讀,動起來》這書寫了一篇令家長老師們都深深反思的推薦序。她說:「我們的教育總是太用力,認真的父母和老師常常把孩子的時期填得滿滿的,唯恐少學了甚麼,孩子的生活也就在一個教室和一個教室之間擺盪著。閱讀是讀者與作者的對話,是人與書的對話,貧乏的生活經驗讓孩子失去了閱讀的憑藉,也因此沒有與書對話的能力。看似倍受關注的孩子,卻沒有自主的空間和時間,被安排的生活裡,完全失去了和喜歡的書偶然相遇的機會。我們似乎忘記了擁有豐富的生活經驗和自主的孩子才能交織出閱讀的動機和熱情啊!」且讓我大膽為張杏如女士的說話作伸延:孩子失去了閱讀的憑藉,不但因此失去了與書對話的能力,更因而失去了自我表達,抒發情懷的能力。


2007年底,台灣的天下雜誌舉辦「國際閱讀教育論壇」,邀請芬蘭、韓國、日本、香港等地的政策擬定及推動者,親自分享國際閱讀教學與推動經驗。 《閱讀,動起來》這書就此論壇的內容作深入報導。這書沒有艱深難明的數據分析,有的卻是許多真實而動人的閱讀故事分享,讓家長、教師從「感情面」認同閱讀的重要。這書還附上兩片DVD —台灣「希望閱讀」記錄片和2007「國際閱讀教育論壇」記錄影片。


值得一提的是,謝錫金博士在論壇中認定香港的中文閱讀成果能在六年間大豐收,這是因為政府、學校、家長,整個香港都「動起來」。香港的中文閱讀推廣做得很好,連台灣也來借鏡,這真是香港的驕傲。但願香港的英文閱讀推廣也有同樣的資源投入,政府、老師、家長「再動起來」!


話說回來,再回頭看看那中三同學痛苦的英語學習經歷,盼願我們也可齊齊推動「希望英語閱讀」工程,讓孩子從小就從愉悅的英語閱讀中學得終身適用的自學能力。


書名:閱讀,動起來
      Reading, move on!
編著:天下雜誌教育基金會