明報「童悅讀」2013年8月13日

生命就是不公平

孩子喜愛動物，就算兇猛如老虎、狼，都會吸引孩子的目光。以動物為主角的故事不少，但由收養小狐到探討眾生平等，以至公平的精神和本質，這可是不可多得的讀本。

Fox Friend故事女主角Clare，父親經營農場，一天，Clare發現一隻楚楚可憐的小幼狐，但狐狸是農夫的大敵，Clare苦思良久，決定偷偷收養小幼狐，每天悄悄運送食物到小木屋，當作寵物般照料。小幼狐日漸長大，再也不能待在屋子裏。Clare明白是時候把幼狐放回大自然，讓牠自己獵食。她當然萬般不捨，但知道這樣做對小狐是最好的。

翌日，Clare在農場幫忙時，突然聽到「砰」的槍聲。是爸爸在雞籠外把一頭小狐射殺了（大家心裏有數，那就是Clare撿來的那頭小狐）。故事最後段的描述對喜歡動物的孩子來說會很傷感。爸爸對於小狐的舉動非常驚訝﹕「小狐竟然在白天下，毫無警惕地走到雞場，就好像是在自己的地方一樣。」小狐一直被Clare飼養在小木屋裏，從沒體驗過野外生活，就連捕獵的基本法則都不知曉。Clare的爸爸最後奉上一句﹕「只有死了的狐狸才是好狐狸。」

生命應是平等的

對於農夫來說，狐狸永遠是敵人，但Clare認為生命應是平等的。在故事開端她跟父母有一場很有意思的討論。Clare認為獵狐活動（fox hunting）太殘忍，但媽媽覺得獵狐是必須的，因為狐狸數目太多，會嚴重影響生計。Clare回敬一句﹕「人類的數目也太多，但沒有人會來獵殺我們。所以獵狐是錯的，對狐狸太不公平。」你會怎樣回應Clare？單純的小孩碰上現實的成年人談不公平、不公義，結果會如何？大家都可能會跟Clare爸爸的回應一樣﹕「這可能是不公平，但生命就是不公平。你和我也渴望公平，但現實確是這樣。」

我很喜歡看Michael Morpurgo的故事，每次他都會令我合上書，好好的思考。這次的反思議題可真令人頭痛——「公平」。香港到處都充塞着不公平的現象——雙非學童、直資學校、小圈子選舉、地產霸權……父母如何幫助孩子了解和面對社會的種種不公平？

這本書貼了一個標籤「dyslexia friendly」（親讀障） ，即是書的紙質、字形大小、字體、行距，甚至句子長度，都經調校，讓患有讀寫障礙的孩子較容易讀完這本書。政府於2005年的普查中發現香港約10%人有讀寫障礙問題。根據教育局數字，2007年被評估為有特殊學習困難（包括讀寫障礙）有13,000個學童。真正的數目應該更多，因很多家長都不肯正視孩子的問題。大家不妨看看這本書，感覺一下它跟其他故事書有什麼不同。

親子共讀點子﹕

（一）Clare認為獵殺狐狸是不公平的，你覺得呢？

（二）如果你是Clare，你會選擇置幼狐不理，還是飼養牠？

（三）除了Clare的選擇，還有什麼方法拯救小狐？

Book Info﹕

書名﹕Fox Friend

作者﹕Michael Morpurgo

插圖﹕Joanna Carey

出版﹕Barrington Stoke Ltd.